-Император на мостике! - громко крикнул... адмирал? Ну, а почему-бы и нет? Выслуживается... Хотя - куда уже дальше-то?! И так - на хорошем счету: не плохой человек, да и военачальник - грамотный. Впрочем, это, всё-таки, его корабль.
Все кто был на мостике, кроме, конечно операторов боевых постов, вскочили со своих мест и вытянулись по стойке смирно. Приятно... Отменная выправка! И в том немалая, лично его - императора, заслуга.
Да, прошлый император, братец его названный, наделал дел... Таких, что он уже третий год разгрести не может! Довёл Империю... Пришлось устроить заговор, совершить дворцовый переворот! Нет, никто не погиб. Да и арестовали, всего-лишь, пару-тройку очень уж рьяных последователей, даже не свергнутого императора, а... режима что-ли? установившегося при правлении брата... Ну правильно - кто-же захочет терять тёплые места, кормушки, которые приносили приличные доходы и не требовали никаких усилий! Коррупция процветала! А казна - беднела... Беднел народ... Падение нравов... Империя слабла... Ещё эта затяжная, непонятная война! В общем, ему досталась Империя в очень плачевном состоянии.
Нет, он тоже любил власть... Ну, а кто-же её не любит?! Но! Чтобы, как он это понимал, безраздельно властвовать не боясь восстаний, всяких разных потрясений, надо, в первую очередь, поднять уровень жизни и благосостояния простого народа до надлежащего уровня, а уж потом можно подумать и о своём, далеко не бедном, гм, благосостоянии.
И вообще, как лично он считал, при самодержавном правлении, да и при любом другом, опираться только на относительно немногочисленное дворянство, промышленников, просто лояльных богатеев и на верную тебе армию - глупо! Надо, чтобы и простой народ - верил тебе, сам шёл за тобой. Собственно Империя это и есть - народ! Не все разделяли его, как он считал, прогрессивные взгляды, ох не все...
Какого великого труда стоило ему переломить сопротивление, непонимание высших эшелонов власти, многочисленного дворянства и прочих обладателей приличного состояния... Один Высший Разум знает! Каких трудов стоило принятие новых законов, издание различных декретов ( вот слово-то древнее!). И главное - проследить, чтобы они надлежащим образом исполнялись!
Абсолютная власть Императора! Нет, конечно, она - есть. Ну, почти абсолютная... Но есть и оппозиция... Куда-же без неё? В подполье... Затаились, наблюдают, ждут. Ну и мы пока их трогать не будем. Безобидные, в общем, ребята!
Да, за три года своего правления он сделал невозможное: поднял, практически из руин, тяжёлое производство, восстановил сельское хозяйство, создал отличные боеспособные Армию и Флот.
О, Космический Флот Империи - его гордость! Его детище... Труднее всего было убедить денежные мешки в необходимость вложения средств в строительство и модернизацию Флота. Ну конечно - зачем? Ведь война где-то там - далеко, на границах Империи и дойдёт-ли она до них... Мы и так сильны! Так чего ради беспокоиться? Пришлось даже пригрозить нескольким особо не понятливым...
Война... Странная... Да это и не война вовсе, а разведка боем! Неизвестные силы нападают на корабли империи, дальние колонии... Пиратство одним словом! Но это - не просто пираты, а... Вот-вот! Кто-же это? Неужели братья по разуму объявились? А что - вполне... Только не с того начали, друзья наши космические, не с того... А может это мы что-то не поняли при контакте? Были подняты архивы. Ничего. В смысле - совсем ничего! Кто они, откуда. Едва их обнаружили - начались эти атаки. Единственное, что удалось установить, это - исчезновение из пределов Империи пиратов! Вот так, едва начались атаки дальних планет, баз Империи, как, практически сразу, пропали пираты. Все!
Да... А год назад пришло сообщение. Ультиматум даже! От... От Федерации Свободных Планет! Не больше и не меньше!
Какая Федерация? Каких планет?
Ещё и великодушничают... Гм... Мол, император должен отказаться от престола, на всех планетах Империи должны быть безоговорочно приняты принципы демократии граничащие с коммунизмом, роспуск армии и флота... Ну и так далее. И на всё это Федерация даёт гражданам Империи и лично ему - Императору - ровно год! А через год, если не будут выполнены их требования, силами Федерации будет предпринята освободительная военная операция!
Ну за год - спасибо им! Пришлось, конечно, напрячься, затянуть пояса... Но! Теперь они готовы! И мы ещё...
-Император на мостике! - опять громко выкрикнул адмирал. Ну бывает - задумался... А всё-таки - как стоят, а? Орлы! Ну хватит, полюбовался - пора делом заняться.
А смешно-же - мостик! Ласково так. Скромно. Ну-ну... Да в императорском дворце тронный зал раз в пять меньше, чем этот мостик!
Да и сам флагман - сто пятьдесят километров в длину, пятьдесят в диаметре... Это не корабль - маленькая планета! Планета смерти... Всё самое последнее, новое оружие, броня. Все передовые технологии были собраны на этом корабле!
Ещё один, пусть маленький, но повод гордиться проделанной работой. Вот она - мощь Империи! И таких кораблей, как этот флагман - тысячи! Мощные, современные, грозные корабли. Космический Флот Империи. Чудовищная армада.
И сегодня здесь, на границе Империи, эта чудовищная армада смерти вступит в бой. В последнее, решающее сражение в этой войне.
Все речи давно сказаны, манифесты написаны... "Вы наша гордость... Оплот и надежда... Несокрушимая сила..." И тому подобное...
А сегодня-то - знаменательная дата! Да! Если верить многочисленным предсказаниям прошлого, то сегодня наступит - конец света! Вот так! И все ждут... Верят... Как это не раз бывало в прошлом... Интересно только - для кого? Для кого он сегодня настанет - этот конец света? Вот вопрос!..
Опять задумался... Да что это такое?! Не иначе - нервы... Ну да, страшно как-то. Судя по данным разведки флот Федерации не меньше, чем имперский. А то и больше! Но на нашей стороне - передовые технологии, а что на стороне Федерации? Ещё один вопрос...
Ладно, хватит...
Император стремительно пересёк огромное пространство рубки управления, поднялся, собственно, на мостик, короткий кивок адмиралу, приветственный жест всем присутствующим. Он занял центральное, находящее на возвышении, кресло. Наклонился к пульту.
-Всем занять свои рабочие места! - скомандовал адмирал, забыв дать команду вольно. Ну да ладно, ребята сообразительные - сам Император на флагмане!
Как адмирал смотрит... Не будем пока брать командование кораблём, не будем... Командир грамотный - сам справится. Будем умным видом и самим своим присутствием поднимать боевой дух и вселять, так сказать, уверенность.
Едва император успел занять своё кресло, как вдруг, всё вокруг задрожало, затряслось и по огромному залу словно ураган пронёсся - взъерошил волосы, надул, словно паруса, кителя у всех, обдал холодом. А потом был звук, чудовищный и страшный звук - шелест, словно огромные листья огромных деревьев шелестели на ветру. Раздался низкий гул, словно вздох великана, от которого заложило уши, заболела голова... Потемнело... Всё это продолжалось какое-то мгновение, миг. Страшный в своей неожиданности миг...
Удивление... Нет - шок! Что это?! Что - атака Федерации? Неизвестное оружие?
-Адмирал! Выяснить, что это было! Данные о повреждениях на мой пульт! - ненужные, в общем-то, команды... Но что-то же он должен был сделать, прореагировать и не показать свой страх... - Данные о флоте Федерации - на экран!
На огромном экране, повисшем в центре рубки управления, появились данные: цифры, графики...
-Дайте мне картинку! - не хотелось вникать во всю эту математику. - Покажите мне флот Федерации!
Цифры и графики уменьшившись сместились к правому краю экрана, а всё огромное пространство заняло изображение вражеских сил. В миллионе километров, рядом по космическим меркам, висела в пространстве Армада. Тысячи боевых звездолётов. Да, огромный, страшный флот... Сила равная Империи.
Это будет не просто сражение, а - бойня! Это будет бой на уничтожение... Уничтожение цивилизации! Или обеих цивилизаций... Но примирение невозможно. Никогда!
Эта битва будет транслироваться на все планеты Империи - специальные зонды давно запущены. Да и Федерация поступила так-же... Потомки должны знать о величии предков!
-Адмирал! Данные! Что это было - вражеская атака? - нетерпеливо сказал Император. - И данные о повреждениях. Немедленно!
-Мой Император! Повреждений не зафиксировано! Это - не атака Федерации. - доложил адмирал.
-А что это?
-Выясняем...
-Поторопитесь!
-Слушаюсь!
Если это не атака и не новое оружие, то - что-же это такое? Что? Ну не массовая-же галлюцинация! Хотя, если учесть нервное напряжение перед предстоящим сражением, да ещё ожидание объявленного конца света...
-Император! - взволнованно выкрикнул адмирал. - Флот Федерации пришёл в движение! Они атакуют!
Вот оно - началось!..
-Всему Флоту - боевая готовность!.. В атаку! - вот и отдан главный приказ. Теперь - ждать... Несколько минут томительного, напряжённого, невозможного ожидания!
Великая Армада, как единый организм, пришла в движение. Вперёд к победе! Или смерти... Так или иначе, но сегодня - всё решится. И никакого конца света не будет, а будет - победа одних и поражение других. Всё просто. Всё решится, как предначертано...
-Флот на дистанции огня! - адмирал. Что-же, главный приказ - за ним, Императором.
-Открыть огонь! - скомандовал Император. Сейчас, через секунду, вселенная познает небывалую мощь и содрогнётся от ужаса и трепета!..
Но что это?! Едва Император отдал команду, как по кораблю прокатилась волной чудовищная судорога, а сразу за ней возник низкий гул. От этого гула всё вокруг завибрировало, он проникал в тела, в головы, причиняя страшную боль. Люди кричали от боли... Едва утих этот гул, как сразу возник другой - более высокий, но не менее страшный и болезненный.
Император, судорожно схватившись побелевшими от напряжения пальцами за подлокотники кресла, кричал, его крутило, ломало болью. Из ушей текла кровь...
Вдруг всё начало кружиться, бешено вращаться: рубка, звёзды на экране, вражеские корабли. Всё быстрее и быстрее... Быстрее и быстрее...
А потом...
Тьма.
Тишина.
Ничто...
Небытие...
-Сынок! Сыночек! Ты что делаешь?
-Мама! Я читаю!
-Сынок! Иди обедать!
-Мама! Ну я-же читаю!
-Сынок! Я приготовила что-то вкусненькое, твоё любимое!
-Иду, мама!
Небрежно отброшенная книга, вращаясь и шелестя страницами, упала, обложкой кверху, на подушку лежащую на кровати.
На обложке было написано: "Последний день Империи..."
---------------------------------------------------------------
Все кто был на мостике, кроме, конечно операторов боевых постов, вскочили со своих мест и вытянулись по стойке смирно. Приятно... Отменная выправка! И в том немалая, лично его - императора, заслуга.
Да, прошлый император, братец его названный, наделал дел... Таких, что он уже третий год разгрести не может! Довёл Империю... Пришлось устроить заговор, совершить дворцовый переворот! Нет, никто не погиб. Да и арестовали, всего-лишь, пару-тройку очень уж рьяных последователей, даже не свергнутого императора, а... режима что-ли? установившегося при правлении брата... Ну правильно - кто-же захочет терять тёплые места, кормушки, которые приносили приличные доходы и не требовали никаких усилий! Коррупция процветала! А казна - беднела... Беднел народ... Падение нравов... Империя слабла... Ещё эта затяжная, непонятная война! В общем, ему досталась Империя в очень плачевном состоянии.
Нет, он тоже любил власть... Ну, а кто-же её не любит?! Но! Чтобы, как он это понимал, безраздельно властвовать не боясь восстаний, всяких разных потрясений, надо, в первую очередь, поднять уровень жизни и благосостояния простого народа до надлежащего уровня, а уж потом можно подумать и о своём, далеко не бедном, гм, благосостоянии.
И вообще, как лично он считал, при самодержавном правлении, да и при любом другом, опираться только на относительно немногочисленное дворянство, промышленников, просто лояльных богатеев и на верную тебе армию - глупо! Надо, чтобы и простой народ - верил тебе, сам шёл за тобой. Собственно Империя это и есть - народ! Не все разделяли его, как он считал, прогрессивные взгляды, ох не все...
Какого великого труда стоило ему переломить сопротивление, непонимание высших эшелонов власти, многочисленного дворянства и прочих обладателей приличного состояния... Один Высший Разум знает! Каких трудов стоило принятие новых законов, издание различных декретов ( вот слово-то древнее!). И главное - проследить, чтобы они надлежащим образом исполнялись!
Абсолютная власть Императора! Нет, конечно, она - есть. Ну, почти абсолютная... Но есть и оппозиция... Куда-же без неё? В подполье... Затаились, наблюдают, ждут. Ну и мы пока их трогать не будем. Безобидные, в общем, ребята!
Да, за три года своего правления он сделал невозможное: поднял, практически из руин, тяжёлое производство, восстановил сельское хозяйство, создал отличные боеспособные Армию и Флот.
О, Космический Флот Империи - его гордость! Его детище... Труднее всего было убедить денежные мешки в необходимость вложения средств в строительство и модернизацию Флота. Ну конечно - зачем? Ведь война где-то там - далеко, на границах Империи и дойдёт-ли она до них... Мы и так сильны! Так чего ради беспокоиться? Пришлось даже пригрозить нескольким особо не понятливым...
Война... Странная... Да это и не война вовсе, а разведка боем! Неизвестные силы нападают на корабли империи, дальние колонии... Пиратство одним словом! Но это - не просто пираты, а... Вот-вот! Кто-же это? Неужели братья по разуму объявились? А что - вполне... Только не с того начали, друзья наши космические, не с того... А может это мы что-то не поняли при контакте? Были подняты архивы. Ничего. В смысле - совсем ничего! Кто они, откуда. Едва их обнаружили - начались эти атаки. Единственное, что удалось установить, это - исчезновение из пределов Империи пиратов! Вот так, едва начались атаки дальних планет, баз Империи, как, практически сразу, пропали пираты. Все!
Да... А год назад пришло сообщение. Ультиматум даже! От... От Федерации Свободных Планет! Не больше и не меньше!
Какая Федерация? Каких планет?
Ещё и великодушничают... Гм... Мол, император должен отказаться от престола, на всех планетах Империи должны быть безоговорочно приняты принципы демократии граничащие с коммунизмом, роспуск армии и флота... Ну и так далее. И на всё это Федерация даёт гражданам Империи и лично ему - Императору - ровно год! А через год, если не будут выполнены их требования, силами Федерации будет предпринята освободительная военная операция!
Ну за год - спасибо им! Пришлось, конечно, напрячься, затянуть пояса... Но! Теперь они готовы! И мы ещё...
-Император на мостике! - опять громко выкрикнул адмирал. Ну бывает - задумался... А всё-таки - как стоят, а? Орлы! Ну хватит, полюбовался - пора делом заняться.
А смешно-же - мостик! Ласково так. Скромно. Ну-ну... Да в императорском дворце тронный зал раз в пять меньше, чем этот мостик!
Да и сам флагман - сто пятьдесят километров в длину, пятьдесят в диаметре... Это не корабль - маленькая планета! Планета смерти... Всё самое последнее, новое оружие, броня. Все передовые технологии были собраны на этом корабле!
Ещё один, пусть маленький, но повод гордиться проделанной работой. Вот она - мощь Империи! И таких кораблей, как этот флагман - тысячи! Мощные, современные, грозные корабли. Космический Флот Империи. Чудовищная армада.
И сегодня здесь, на границе Империи, эта чудовищная армада смерти вступит в бой. В последнее, решающее сражение в этой войне.
Все речи давно сказаны, манифесты написаны... "Вы наша гордость... Оплот и надежда... Несокрушимая сила..." И тому подобное...
А сегодня-то - знаменательная дата! Да! Если верить многочисленным предсказаниям прошлого, то сегодня наступит - конец света! Вот так! И все ждут... Верят... Как это не раз бывало в прошлом... Интересно только - для кого? Для кого он сегодня настанет - этот конец света? Вот вопрос!..
Опять задумался... Да что это такое?! Не иначе - нервы... Ну да, страшно как-то. Судя по данным разведки флот Федерации не меньше, чем имперский. А то и больше! Но на нашей стороне - передовые технологии, а что на стороне Федерации? Ещё один вопрос...
Ладно, хватит...
Император стремительно пересёк огромное пространство рубки управления, поднялся, собственно, на мостик, короткий кивок адмиралу, приветственный жест всем присутствующим. Он занял центральное, находящее на возвышении, кресло. Наклонился к пульту.
-Всем занять свои рабочие места! - скомандовал адмирал, забыв дать команду вольно. Ну да ладно, ребята сообразительные - сам Император на флагмане!
Как адмирал смотрит... Не будем пока брать командование кораблём, не будем... Командир грамотный - сам справится. Будем умным видом и самим своим присутствием поднимать боевой дух и вселять, так сказать, уверенность.
Едва император успел занять своё кресло, как вдруг, всё вокруг задрожало, затряслось и по огромному залу словно ураган пронёсся - взъерошил волосы, надул, словно паруса, кителя у всех, обдал холодом. А потом был звук, чудовищный и страшный звук - шелест, словно огромные листья огромных деревьев шелестели на ветру. Раздался низкий гул, словно вздох великана, от которого заложило уши, заболела голова... Потемнело... Всё это продолжалось какое-то мгновение, миг. Страшный в своей неожиданности миг...
Удивление... Нет - шок! Что это?! Что - атака Федерации? Неизвестное оружие?
-Адмирал! Выяснить, что это было! Данные о повреждениях на мой пульт! - ненужные, в общем-то, команды... Но что-то же он должен был сделать, прореагировать и не показать свой страх... - Данные о флоте Федерации - на экран!
На огромном экране, повисшем в центре рубки управления, появились данные: цифры, графики...
-Дайте мне картинку! - не хотелось вникать во всю эту математику. - Покажите мне флот Федерации!
Цифры и графики уменьшившись сместились к правому краю экрана, а всё огромное пространство заняло изображение вражеских сил. В миллионе километров, рядом по космическим меркам, висела в пространстве Армада. Тысячи боевых звездолётов. Да, огромный, страшный флот... Сила равная Империи.
Это будет не просто сражение, а - бойня! Это будет бой на уничтожение... Уничтожение цивилизации! Или обеих цивилизаций... Но примирение невозможно. Никогда!
Эта битва будет транслироваться на все планеты Империи - специальные зонды давно запущены. Да и Федерация поступила так-же... Потомки должны знать о величии предков!
-Адмирал! Данные! Что это было - вражеская атака? - нетерпеливо сказал Император. - И данные о повреждениях. Немедленно!
-Мой Император! Повреждений не зафиксировано! Это - не атака Федерации. - доложил адмирал.
-А что это?
-Выясняем...
-Поторопитесь!
-Слушаюсь!
Если это не атака и не новое оружие, то - что-же это такое? Что? Ну не массовая-же галлюцинация! Хотя, если учесть нервное напряжение перед предстоящим сражением, да ещё ожидание объявленного конца света...
-Император! - взволнованно выкрикнул адмирал. - Флот Федерации пришёл в движение! Они атакуют!
Вот оно - началось!..
-Всему Флоту - боевая готовность!.. В атаку! - вот и отдан главный приказ. Теперь - ждать... Несколько минут томительного, напряжённого, невозможного ожидания!
Великая Армада, как единый организм, пришла в движение. Вперёд к победе! Или смерти... Так или иначе, но сегодня - всё решится. И никакого конца света не будет, а будет - победа одних и поражение других. Всё просто. Всё решится, как предначертано...
-Флот на дистанции огня! - адмирал. Что-же, главный приказ - за ним, Императором.
-Открыть огонь! - скомандовал Император. Сейчас, через секунду, вселенная познает небывалую мощь и содрогнётся от ужаса и трепета!..
Но что это?! Едва Император отдал команду, как по кораблю прокатилась волной чудовищная судорога, а сразу за ней возник низкий гул. От этого гула всё вокруг завибрировало, он проникал в тела, в головы, причиняя страшную боль. Люди кричали от боли... Едва утих этот гул, как сразу возник другой - более высокий, но не менее страшный и болезненный.
Император, судорожно схватившись побелевшими от напряжения пальцами за подлокотники кресла, кричал, его крутило, ломало болью. Из ушей текла кровь...
Вдруг всё начало кружиться, бешено вращаться: рубка, звёзды на экране, вражеские корабли. Всё быстрее и быстрее... Быстрее и быстрее...
А потом...
Тьма.
Тишина.
Ничто...
Небытие...
-Сынок! Сыночек! Ты что делаешь?
-Мама! Я читаю!
-Сынок! Иди обедать!
-Мама! Ну я-же читаю!
-Сынок! Я приготовила что-то вкусненькое, твоё любимое!
-Иду, мама!
Небрежно отброшенная книга, вращаясь и шелестя страницами, упала, обложкой кверху, на подушку лежащую на кровати.
На обложке было написано: "Последний день Империи..."
---------------------------------------------------------------
Здесь можно приобрести мои книги, полностью или по отдельным рассказам. Цена одного рассказа всего - 10 рублей!
Мои книги:
Долгожданное событие
Я пришёл к Вам...
Шёл я утром по тропинке...
Цена книг от 30 до 60и рублей!
Автор - Вениаминович